Contrada Coste
de Francesco Morabito
Extension : 6 hectares
Produits : mandarines, patates douces, avocats, légumes, courge butternut
Projets : co-production avocats 2017, Participation au Développement agricole 2021
Possibilité d'hébergement : volontaires, itinéraires
Particularité : récupération de terrains abandonnés
L'exploitation de Francesco Morabito se trouve dans la commune de Giarre à 200 m d'altitude ; elle s'étend sur environ 6 hectares, dont quatre en propriété, un en location et un exploité avec un accord verbal.
Spécialisée dans la production de légumes biologiques distribués directement de maison en maison, depuis 2017 elle a orienté son activité vers les plantes subtropicales grâce à la participation au projet de co-productions du Consortium LeGallineFelici.
Francesco a commencé l'activité agricole à l'âge adulte, après l'université, en récupérant progressivement année après année les terrains familiaux autrefois cultivés en citronniers et vignoble. La vente directe permet un contact privilégié avec les consommateurs, source des plus grandes satisfactions professionnelles.
Au début, je ne comprenais pas, j'ai été surpris par tant d'enthousiasme. Les gens me disaient qu'ils n'avaient jamais goûté d'aussi bons légumes ; pour moi, il s'agissait des mêmes légumes que j'avais toujours mangés, à la seule différence que maintenant, je les vendais.
Ce n'est que plus tard que j'ai réalisé que l'on peut rapidement s'habituer à des aliments insipides et oublier les choses naturelles, mais il suffit d'un instant pour que les souvenirs et les sensations du passé nous reviennent. Et ce qui aurait pu être un passe-temps et un moment de loisir est soudain devenu une possibilité pour l'avenir.
J'ai commencé à faire des jardins potagers seulement après l'université. Au début, on ne sait pas faire grand-chose et on copie ce que font les autres, mais sans comprendre. Ensuite, on comprend et on commence à expérimenter, mais les expériences fonctionnent rarement et on revient alors à ce que l'on a toujours fait et à ce que l'on nous a dit de faire. La ferme que j'essaie de reprendre couvre environ 4 hectares, mais 2,5 hectares sont encore dans un état d'abandon. À une époque, il y avait des citrons, différents types de fruits et un vignoble, mais avec la crise des prix, ce qui était autrefois bien rangé et propre comme un jardin est progressivement tombé dans un état d'abandon.
Depuis plus de six ans, j'essaie de récupérer année après année les parties abandonnées et de les ramener à un état normal. La culture biologique, depuis que j'ai commencé, m'a semblé la seule voie possible, la seule voie qui puisse durer si l'on veut transmettre quelque chose.
Aujourd'hui, je cultive principalement des légumes que je livre à domicile. Le « porte à porte », qui me semblait au départ quelque chose de dispersif mais qui était peut-être la seule façon de commencer, m'a fait changer d'avis aujourd'hui et je n'en changerais pas. Le contact direct avec ceux qui utilisent vos produits est quelque chose de très intéressant et c'est dans ces moments que vous avez la plus grande satisfaction.
Un tournant important a été en 2016 la rencontre avec le consortium LeGallineFelici, qui m'a amené à participer l'année suivante au projet de coproductionsDepuis 2017, l'orientation de l'exploitation est tournée vers la plantation principalement de plantes subtropicales.
L'effort fourni pour planter les quelque 500 avocatiers a été considérable. Les travaux de nettoyage, d'assainissement et de défoncement de la parcelle ont été très coûteux. J'ai utilisé les cultivars Hass (75%) et Bacon (25%), qui étant plus précoces ne devraient pas avoir de problèmes de chute des fruits à cause du vent fort.
En 2021, un investissement supplémentaire grâce au projet
Participation au Développement Agricole m'a permis d'améliorer les équipements de l'exploitation, de nettoyer 1,5 hectares supplémentaires autrement improductifs, et de refaire la couverture du bassin d'eau de pluie de 1000 mètres cubes.
Ce qui se passera demain, bien sûr, personne ne le sait, mais il semblerait que les conditions soient réunies pour un petit renouveau.
foto 1-2-3-4-5-6 @Caterina Suzzi / Hans Lucas